Quel professeur ne s’est jamais plaint que ses élèves ne comprennent pas ou ne suivent pas les consignes ? Et quel élève n’a jamais redouté le fameux hors-sujet à cause d’une incompréhension ? C’est une problématique souvent partagée en salle des professeurs ! Quels remèdes à cela ? Comment améliorer la compréhension des consignes et leur application ?
Distinguons tout d’abord la compréhension et l’application. La compréhension de la consigne permet d’accomplir le travail demandé. Le défaut d’application de la consigne, lui, n’est pas toujours lié à un manque de compréhension. Différentes causes peuvent être identifiées, différents remèdes pourront donc être appliqués.
Dans le domaine éducatif : faire appliquer les consignes au sein de l’établissement
Le non-respect des consignes dans le cadre éducatif peut résulter de plusieurs causes : désobéissance, oubli, incompréhension, ambiance de laisser-aller ou encore règle qui semble vide de sens. Pour y remédier, plusieurs pistes sont à explorer :
1. Donner du sens à la consigne
Rien n’est plus frustrant, y compris pour un adulte, que de devoir suivre une règle perçue comme arbitraire. Il peut être bon d’analyser régulièrement les consignes avec l’équipe éducative pour les adapter aux réalités actuelles : on réalisera alors que souvent une règle n’est pas appliquée car elle n’est pas adaptée ou qu’elle a perdu son sens initial.
2. Clarifier et reformuler
Une consigne mal comprise ne sera pas appliquée. Prenons le temps d’expliquer clairement, de détailler les conséquences (positives ou négatives) et de demander aux élèves de reformuler. Cet exercice, simple en apparence, garantit que le message a été compris. On peut même, sur un temps bref, confier à l’un des élèves les plus turbulents le soin de répéter la consigne en cas de non-respect. Les résultats sont parfois étonnants !
3. Montrer l’exemple
La cohérence est clé. Si les éducateurs eux-mêmes ne respectent pas les règles qu’ils imposent, les élèves auront du mal à leur accorder de l’importance. Prenons l’exemple de la cloche. Quand elle sonne à la fin de la récréation, les élèves doivent se mettre en rang immédiatement, et quand elle sonne à la fin du cours, le professeur a-t-il suffisamment anticipé pour pouvoir libérer ses élèves sur le champ ? Une règle respectée par tous entraîne plus naturellement l’adhésion. (D’ailleurs les élèves ne s’y trompent pas, qui reprochent à tel ou tel adulte de leur avoir « pris du temps de récré ».)
Pour le travail scolaire : faciliter la compréhension des consignes en classe
La compréhension des consignes dans un cadre pédagogique est cruciale, car elle conditionne directement la réussite des élèves. Devoir mettre une mauvaise note parce qu’un élève, qui a pourtant compris la notion, n’a pas appliqué la consigne est fort désagréable ! Voici quelques stratégies éprouvées pour réduire les incompréhensions et les erreurs (et éviter de devoir répéter plusieurs fois la même chose !) :
1. Mettre les élèves en situation d’écoute
Avant de donner une consigne, commençons par demander le silence afin de capter l’attention. La clé ? Annoncer que l’on va dire quelque chose d’important. En effet, un élève distrait ou non préparé n’assimilera pas l’information, quelle que soit la clarté du propos ! Alors mettons-les en projet de comprendre la consigne.
2. Simplifier et clarifier
En évitant les consignes multiples ou trop complexes, surtout pour les plus jeunes et en formulant des instructions simples et directes, nous obtiendrons de meilleurs résultats. Nous pouvons ensuite faire reformuler les instructions par quelques élèves pour repérer d’éventuelles ambiguïtés. On peut parfois être surpris !
Exemple :
Écrire en toutes lettres le nombre suivant : 355. Un élève peut prendre les termes au pied de la lettre (notamment des élèves dits HP) et donner comme réponse 356. Or le terme « suivant » signifie ici : le nombre indiqué ci-après, il faut donc simplement écrire « trois cent cinquante-cinq ».
3. Varier les modes de transmission
Toutes les consignes ne s’assimilent pas de la même manière. Utilisons l’écrit et l’oral, tout en illustrant avec des d’exemples ou des visuels (schémas, pictogrammes). Cela permettra à chaque élève, quel que soit son profil d’apprentissage, de mieux les intégrer.
4. Travailler la compréhension des consignes
Parfois, l’incompréhension vient simplement d’un manque de vocabulaire ! La compréhension des consignes est une compétence en soi. En début d’année, on peut proposer des ateliers pour familiariser les élèves avec les verbes et termes fréquemment utilisés : souligner, cocher, analyser, justifier… Associer ces verbes à des exemples ou pictogrammes pour les rendre plus accessibles est aussi un bon moyen d’aider les élèves les plus en difficulté.
Encourager le respect des consignes pour le bien de tous
Respecter les consignes est avant tout une question d’habitude et d’environnement favorable. Offrir un cadre clair et cohérent, où chaque consigne a du sens, multiplie les chances de succès. La répétition et une certaine rigueur dans la communication, mais surtout les encouragements et le renforcement des bons comportements, permettent aux élèves de développer une discipline qui les aidera, tout au long de leur scolarité, à grandir en liberté dans un environnement sécurisant.
Alors gardons confiance !
Obtenir des élèves qu’ils respectent et appliquent les consignes est une tâche exigeante, mais loin d’être impossible. Avec des outils adaptés et des pratiques réfléchies, chacun peut y arriver. Ces pistes de réflexion pourront vous aider à établir une relation de confiance et à en goûter les fruits.
Pour aller plus loin :
- Conseils pour responsabiliser les élèves au collège et au lycée
Ensemble, faisons des consignes une opportunité de progrès et non un obstacle.
